La historia de Operación Sonrisa se inicia en las Filipinas a finales de los años 70, cuando el Dr. William (Bill) realizaba una visita a las islas y se encontró con una gran cantidad de niños con Labio Leporino. En ese entonces tuvo la idea de juntar un grupo de médicos que vayan a operar en forma voluntaria a estos niños, y para su sorpresa, fue tal la convocatoria, que no pudieron atender a todos los niños que se presentaron. A partir de ese entonces fueron montando una organización para atender a los niños con Labio Leporino que se convirtió en lo que hoy conocemos como Operación Sonrisa Internacional, con filiales en más de 30 países.

En el Paraguay, la Cirugía del Labio Leporino se remonta a los años 40, cuando mi abuelo el Prof. Dr. Juan Francisco Recalde Ammiri inició la cirugía Plástica en el Paraguay y dio tratamiento a los niños fisurados, haciendo inclusive, viajes a caballo, para buscar a los niños con este tipo de problema que vivían apartados por sus padres de la sociedad y carecían de oportunidades para su desarrollo como personas completas y útiles a la sociedad.

Esta labor fue secundada por mi padre, el Doctor Juan Fernando Recalde, operando en el Hospital de Clínicas de Asunción, en su Clínica Privada y en lugares del interior del País donde era solicitada su presencia. A partir del año 1999 me sumé a la pasión familiar por atender a los niños fisurados en el Hospital de Clínicas y en el consultorio privado, siempre con grandes carencias desde el punto de vista logístico e integral.

En el año 2005, mediante la gestión del Señor Alejandro Conti y del Dr. Carlos Bacheta, nos juntamos un grupo de médicos habituados a tratar a los pacientes con Labio Leporino, pero que trabajábamos en forma separada, y nos adherimos a Operación Sonrisa- Paraguay, formando un grupo de profesionales paraguayos que atendemos a los niños del Paraguay, con el soporte de colegas del exterior.

Desde ese entonces hemos dado tratamiento integral a más de 1.000 niños y adultos con Labio leporino en el Paraguay que acuden a nuestros consultorios para recibir asistencia desde el punto de vista Quirúrgico, Odontológico, Nutricional, Fonoaudiológico, Pediátrico y de Otorrinolaringología.

He participado de misiones tanto nacionales como internacionales, ya sea como Cirujano, ayudante, líder de equipo de misión, etc.

Operación Sonrisa ha contribuido a la formación permanente de sus recursos humanos a la participación de los miembros de los diferentes países, cada uno con sus costumbres e idiosincrasias propias, en diferentes eventos que tienen que ver con la parte organizativa de la Fundación. Por este motivo he viajado a diferentes eventos de Operación Sonrisa en el mundo.

• Reunión de preparación de Misión de 25 años de Operación Sonrisa, Irlanda, 2006.
• Congreso de la ACPA-CPF, Broomfield, Colorado, 2007
• Curso del CAIF, Curitiba, Brasil, 2009.
• Misión Internacional de Operación Sonrisa, Lima, Perú, 2009.
• Reunión de Operación Sonrisa Internacional, Santa Mónica, California, 2013.